世界最大的花

        据国外媒体1月12报道，此世界最大的花，可能也是最臭的花。如今，科学家用遗传分析来解开这种大花草花卉的身世之谜。 
 
        研究人员在1月12日出版的《科学》杂志上写道，于1818年在苏门答腊热带雨林中发现的这种大花草花卉其实是来自远古小花草植物家族，而不是大花草家族。事实上，它的许多以其花卉大而著称的植物表亲都只有几毫米宽。

        实际上，其家族名叫大戟属植物，包括猩猩木、橡胶树、蓖麻和木薯灌木，研究人员表示，至此，此世界大花的真正身世才得以澄清。

        大花草生活在像葡萄藤一样的热带藤类植物中，只有花能看到。这种花没有叶、杆和根，不能进行光合作用，是一种寄生生物，当它开花时，虽然奇大无比的圆口大如澡盆，可盛５-６升水，却绝不会惹人喜爱，因为它开花时散发阵阵尸臭味，因此被称为“尸花”。不过，这倒是它吸引苍蝇等昆虫来传播花粉的好办法。然而，让科学家大为不解的是，虽然它的花朵大得惊人，可种子却小得出奇，科学家一直都难以找到它的娘家在哪里。

        它是植物家族中的哪一支呢？它有点像植物王国里的逃犯，寄生在植物上，盗取其它植物的营养，还欺骗昆虫来给它授粉。“它们真是恶臭无比的古怪植物，”主持此研究的美国哈佛大学植物学家查尔斯-戴维斯表示。

        这种血红色花奇重无比，可重达7公斤。它们甚至还能发热，这可能是模仿刚刚被杀死的动物，以吸引昆虫来给它授粉。戴维斯说：“它们真的好看，可闻起来像臭尸烂肉。它们是一种地地道道的恶臭花。它能让我们所有人都避之不见。但苍蝇喜欢这些东西，这令人高兴。”

        许多不同种大花草生长在南亚的部分热带雨林的地上，婆罗洲的森林里可能最多，戴维斯表示，其身世可追溯到大约1亿年前的白垩纪时期，即恐龙时代的最后阶段。当时，开花植物被认为是首次出现。研究人员确定，经过4600亿年后，大花草从一个慢慢长大的花进化成了快速增长的花，最终成了世界最大的花。

        最近确定植物家谱的工作还对与光合作用有关的基因进行了分子标记，可这与大花草无关。于是，科学家不得不寻找基因组上的其它部分基因进行分析，以查找大花草的身世线索。“这些植物如此奇异，你把它们放在任何植物种类中，你都得解释半天，” 戴维斯说，“令人惊喜的是，其所有特征选项都与它的亲近相符，它们绝对是植物王国里的小花草。”

        美国南伊利诺斯州大学的植物学家丹尼尔-尼克雷特参与此研究项目，表示将会深入了解大花草是否能帮助人们培育更大的花卉和果实。